Quels jeunes princes et princesses n’ont-ils pas rêvé de vivre dans le monde mystérieux des châteaux et des couronnes ?
Découvrez neuf palais magiques en Espagne et au Portugal où un échange de maisons dans la région pourrait bien vous conduire à vivre une aventure royale !
ESPAGNE
Le château de Cardona (Barcelone, Catalogne)
Les corbeaux virevoltent au-dessus des remparts de pierre restaurés de cette forteresse destinée à empêcher les hordes d’envahisseurs de pénétrer dans le château (mais les touristes sont plus que les bienvenus !). Les habitants de la vallée sont unanimes : la construction du château de Cardona en 886 apr. J.-C. fut l’une des meilleures idées de Guifred le Velu. Aujourd’hui, il est considéré comme un symbole majeur du nationalisme catalan.
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Le château de Bellver (Palma de Majorque, îles Baléares)
L’île de Majorque ressemble à une émeraude éclatante dans le bleu saphir de la Méditerranée. Quel roi ne rêverait-il pas de s’emparer de cet endroit ? Et de fait, le château de Bellver, situé dans la ville de Palma, accueillait autrefois la royauté. Érigé au XIVe siècle, Bellver est l’un des rares châteaux circulaires qui existent dans le monde. D’où ses points de vue panoramiques et son intérêt pour les amateurs d’Histoire et d’architecture.
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L’Alcazar de Séville (Séville, Andalousie)
Érigé par les rois maures au XIVe siècle essentiellement, ce palais exotique est un ensemble incontournable de détails architecturaux finement ouvragés dans les carreaux et le marbre. Les piscines, fontaines, fenêtres et alcôves que l’on retrouve partout sont un véritable ravissement pour les yeux. Détail intéressant : l’Alcazar de Séville apparaît dans les saisons 5 et 6 de la série HBO Game of Thrones, où il représentait les Jardins aquatiques de Dorne.
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L’Alcazar de Ségovie (Ségovie, Castille-et-León)
Fort arabe érigé sur les vestiges d’une enceinte romaine, ce château va vraiment vous couper le souffle. Installé au sommet d’un rocher escarpé entouré de forêts, avec ses flèches en ardoise noire, on raconte qu’il aurait inspiré le château de La Belle au Bois dormant de Disney. L’Alcazar se situe à Ségovie, ville inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, à une heure environ de Madrid.
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Le Palais d’Olite (Olite, Navarre)
Au Sud de Pampelune (célèbre pour ses grandes courses de taureaux organisées en juillet dans le cadre des Fêtes de San Fermin), on trouve l’incroyable Palais d’Olite. Charles III, Roi de Navarre, résidait ici au XIVe siècle. Son penchant pour le luxe se retrouve dans les détails du palais, comme ses tours fantaisistes, des jardins luxuriants, et même son zoo. On imagine aisément l’ambiance qui régnait ici dans les temps anciens, avec les pavillons flottants, les joutes de chevaliers et les nobles profitant des journées d’été une coupe à la main.
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PORTUGAL
Remarque : Le Portugal étant l’un des plus petits pays d’Europe, il est parfaitement possible de visiter plusieurs sites en une journée ou un week-end. En faisant un échange de maisons à Lisbonne, Porto ou ailleurs dans la campagne portugaise, vous pourrez facilement accéder à une grande partie du pays !
Le Palais de Pena (Sintra, région de Lisbonne)
Par temps clair, on peut apercevoir le Palais de Pena, à Sintra, depuis Lisbonne, située à 30 kilomètres de là. Ce palais de conte de fées, teinté de rouge, de jaune et de pourpre, témoigne du romantisme du XIXe siècle prisé par le Roi Ferdinand, qui n’a épargné aucun art ou presque dans le pays. Le Palais de Pena est considéré comme l’une des sept merveilles du Portugal.
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Le Château de Marvao (Marvao, Alentejo)
Situé à la frontière séparant le Portugal de l’Espagne, la spectaculaire cité-château de Marvao est perchée sur un rocher de granite dans la Serra de São Mamede. Pour accéder au château, construit par le roi Dinis au XIIIe siècle, prenez la voiture ou empruntez le sentier de randonnée pavé qui part de la charmante ville de Portagem. Le château de Marvao figure dans le best-seller consacré aux mille choses à voir avant de mourir (1000 Places To See Before You Die).
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Le Château de Guimarães (Guimarães)
La cité médiévale historique de Guimarães, dans le nord du Portugal, est fière d’abriter ce château du Xe siècle et ses 18 tours crénelées. Le château, qui a vu naître le premier roi du Portugal, Alphonse Ier, a été consacré monument national en 1910. Le moment idéal pour visiter la ville pittoresque de Guimarães, qui fut la première capitale du Portugal : la première semaine d’août, lorsque se tiennent les « Festas » et un marché d’artisanat.
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Le Château de Saint-Georges (Lisbonne)
Les parties les plus anciennes du Castelo de São Jorge datent du VIe siècle, époque à laquelle il fut fortifié par les Romains et les Visigoths, puis les Maures… et ainsi de suite. Il a été le lieu d’un grand nombre d’événements, comme le grand tremblement de terre de 1755, qui l’a gravement endommagé et a littéralement changé le visage de Lisbonne. Les visiteurs peuvent toujours gravir les remparts du château pour admirer la vue imprenable sur la ville, son fleuve et ses toits rouges.
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