Témoignage : 8 raisons pour lesquelles je n'envisageais pas un échange de maisons

Vous êtes-vous déjà demandé si l'échange de maisons en valait la peine pour vos vacances ? Dans cet article, nous allons explorer huit doutes fréquents qui pourraient vous faire hésiter à tenter l'expérience. Restez avec nous, car à la fin du témoignage de Jennifer, vous découvrirez pourquoi l'échange de maisons offre une manière unique et enrichissante de vivre des expériences de voyage inoubliables.

Avis de débutante sur l'échange de maisons : du doute à l'enthousiasme

Jennifer Allen, maman d'un enfant en situation de handicap et blogueuse spécialisée dans les voyages pour personnes en situation de handicap, partage son expérience en tant qu'hôte lors de son premier échange de maisons.

"Lorsque j'ai découvert la pratique de l'échange de maisons, cela m'a paru incroyable : plutôt que de payer pour un hébergement, pourquoi ne pas échanger mon espace de vie contre celui de quelqu'un d'autre ? Je me suis inscrite alors immédiatement, mais ensuite, j'ai commencé à avoir de grosses hésitations ! Lorsque le moment est venu de laisser des inconnus séjourner chez moi, je n'étais pas vraiment prête. Voici mes préoccupations, et comment cela s'est finalement déroulé !"

1 - Je ne vis pas dans un endroit attractif

Je voyais toutes ces maisons à Paris qui semblaient géniales, mais qui voudrait visiter Elizabethtown, PA (Pennsylvanie) ? Je ne vis ni dans une grande métropole… ni dans un coin isolé au cœur de la nature ! Je suis plutôt dans la moyenne, parmi les masses d'habitants des petites villes des États-Unis. Je pensais que personne ne s'intéresserait à ma maison.

Mais, en réalité, les gens qui vivent dans de grandes villes cherchent justement une échappatoire ! Qui l'eût cru ?

Ma maison n'a été publiée sur le site que quelques semaines avant que je sois contactée par des personnes intéressées par un échange (et tout cela en plein milieu de la pandémie !). Nous n'avons pas tout organisé tout de suite, à cause de la situation liée au Covid, mais j'ai reçu quelques messages de personnes qui m'ont fait savoir qu'elles seraient intéressées pour organiser quelque chose dans l'avenir.

2 - Ma maison n'est pas assez belle

Lorsque j'ai créé mon profil, je me suis rendue compte que ma maison n'était pas aussi belle que la majorité des maisons que j'ai vues sur le site. Nous avons une maison centrée sur la vie des enfants, avec des murs un peu bosselés, des meubles tachés et une cuisine... sérieusement vieillotte.

Ce qui est drôle, c'est que je suis attirée par d'autres maisons comme la nôtre, car elles semblent me crier "les enfants sont les bienvenus !". Apparemment, cette même attirance est partagée par d'autres familles ! Cela ressemble à un chez-soi, et nous ne sommes pas stressés par les jouets avec lesquels les enfants jouent pendant notre séjour.

3 - J'ai des animaux de compagnie

Faire garder ses animaux coûte vraiment cher. Je préfère largement payer un voisin pour s'en occuper chez nous pendant nos absences, mais c'est un peu gênant d'avoir des gens chez soi.

Ça semble bien souvent trop lourd de demander à vos invités de s'occuper de vos animaux. Petit scoop : saviez-vous que beaucoup de gens adorent les animaux ? En fait, certains des invités HomeExchange n'ont pas d'animaux chez eux, et sont ravis de pouvoir emprunter les vôtres pendant leur semaine de vacances !

Au lieu d'embêter notre entourage avec nos animaux, nous les laissons chez nous avec nos invités ! Ainsi, ils se font avec grand plaisir un nouveau meilleur ami... qui est notre chat !

4 - Et si mes invités étaient peu fiables ?

Est-ce que je suis paranoïaque ? Je me demandais sans cesse ce qui se passerait si jamais ils volaient quelque chose, ou si nous devenions un point de transit pour un grand réseau criminel ! Ça vous arrive aussi ?

Il faut garder en tête que les membres ont toutes leurs informations enregistrées sur HomeExchange. Si quelque chose se passait, elles sont facilement retrouvables.
Plus important encore, réfléchissez à ce qui vous a attiré vers HomeExchange en premier lieu : il y a de fortes chances que vous ayez beaucoup en commun avec les personnes qui séjournent chez vous. HomeExchange est une communauté de voyageurs partageant les mêmes valeurs. Nous sommes tous des personnes passionnées de voyage et ayant un sens de l'hospitalité. Nous séjournons dans les maisons des uns et des autres, alors nous en prenons soin comme si c'étaient les nôtres.

5 - J'ai trois enfants et c'est compliqué de confier une maison propre et rangée à mes invités

Si vous avez des enfants, HomeExchange recommande de ne pas trop ranger pour les photos de votre profil. Restez naturel. Votre maison doit paraître vivante !

J'ai ignoré cette suggestion : j'ai pris deux semaines pour télécharger le profil de ma maison. J'ai nettoyé et rangé une pièce à la fois, et ensuite publié chaque photo dès qu'une section de la maison était propre !

L'inconvénient de cette méthode, c'est qu'elle n'est pas facile à reproduire à chaque fois, faute de temps. Lorsque nous étions prêts à accueillir, je n'étais pas sûre de pouvoir rendre ma maison complètement nickel !

Alors, qui m'a vraiment rassurée à ce sujet, c'est de séjourner dans la maison d'une autre famille. Bien sûr, ce n'était pas sale, mais ce n'était pas non plus impeccable. On voyait que c'était une maison vraiment habitée par une famille ! C'est exactement comme chez moi au quotidien – propre, mais pas parfaitement rangée. Il est normal que nos maisons soient réelles et où il y a de la vie !

6 - Et si mes invités ne se souciaient pas de la propreté chez moi ?

Je viens de mentionner que j'étais un peu gênée par mon propre bazar, mais ce qui est encore pire : la saleté de quelqu'un d'autre. Et si ces personnes me rendaient mettaient ma maison sale et en désordre ? Je n'aimerais pas du tout revenir de vacances et devoir nettoyer après qu'une fête se soit tenue chez moi !

Mais souvenez-vous, nous échangeons avec des personnes partageant les mêmes valeurs, inscrites dans un système de notation, qui séjournent dans nos maisons et en prennent soin comme s'il s'agissait des leurs.

Alors, pour ce premier échange, je n'ai laissé que des instructions pour mettre les serviettes et les draps sales dans la machine à laver, et je suis rentrée dans une maison aussi propre que je l'avais laissée. Il n'y avait même pas le désordre habituel des animaux, qui survient inévitablement quand ils sont seuls entre les visites des voisins qui s'occupent d'eux. Les animaux étaient bien soignés et heureux, et la maison était propre !

7 - Et si mes invités cassent quelque chose chez moi ?

Encore une fois, personne ne va se comporter de manière débridée chez vous ! Cela dit, il arrive parfois que des accidents se produisent. HomeExchange propose une assurance et des garanties, et peut intervenir en tant que médiateur tiers, si nécessaire.

Nous n'avons eu aucun problème avec notre échange, mais nous avons eu une excellente communication et, si quelque chose avait été cassé, je suis sûre que nous aurions pu trouver une solution avec nos invités.

8 - Et si un problème survenait dans ma maison en mon absence ?

Je pense que beaucoup de gens s'inquiètent de cela lorsqu'ils voyagent. Et si le réfrigérateur tombe en panne ? Et si il y a une fuite d'eau ? Et si un incendie se déclarait ?
C'est en réalité un grand avantage de HomeExchange : vous ne laissez pas votre maison vide en votre absence : si un problème survenait, il y a quelqu'un sur place pour s'en occuper et vous prévenir !

Le plus gros problème que nous avons rencontré lors de nos échanges de maisons était une poignée de porte qui se dévissait. Nous avons informé notre hôte, et elle a pu faire réparer cela, sans même être présente. Simple comme bonjour !

L'idéal en tant qu'hôte est de laisser une liste de contacts d'urgence à vos invités. Ainsi, si un problème survient, tout le monde a à cœur de le solutionner au plus vite et efficacement.

Finalement, pourquoi échanger sa maison ?

• Je n'ai vraiment cessé de m'inquiéter de ces choses qui me souciaient, que lorsque nous sommes rentrés. En retrouvant ma maison propre et mes animaux heureux, ma première pensée a été : pourquoi n'avons-nous pas fait cela plus tôt ?
• Je n'ai pas payé de pet-sitter et je n'avais pas besoin de faire surveiller la maison. Les voisins m'ont informée que c'était une semaine tranquille, donc je suppose qu'il n'y a pas eu de fêtes sauvages chez moi !
• Je n'ai pas non plus payé pour un hôtel. Toutes mes craintes se sont dissipées et j'ai hâte de refaire d'autres échanges de maisons !