Un weekend à Londres semble parfois hors de portée : c’est une ville réputée pour être très chère. Mais saviez-vous qu’il existe un très grand nombre d’activités gratuites ou pas très chères ? Notamment les musées nationaux dont l’entrée pour voir les collections permanentes sont gratuites.

Pour le logement, qui est généralement le plus gros poste du budget, il existe une solution : l’échange de maison ou d’appartement, une pratique assez répandue au Royaume-Uni. HomeExchange propose une sélection de plus de 600 adresses à Londres. Qu’il s’agisse de belles maisons victoriennes dans le grand Londres pour une famille ou d’appartements avec vue ou beaucoup de cachet en plein centre, avec l’échange de maison, profitez de vous loger à Londres pour pas cher et dans les meilleures conditions pour pouvoir visiter les 10 lieux incontournables que nous vous recommandons.

Londres historique

L’histoire de la ville de Londres remonte à plus de 2000 ans et sa richesse est à la mesure de sa taille. Elle est racontée par une multitude de lieux touristiques dont voici une petite sélection d’incontournables :

Buckingham Palace
Lorsque l’on parle de Londres cela évoque souvent deux choses : la famille royale et les gardes portant la coiffe en poils d’ours. C’est ce qui fait du Palais de Buckingham l’un des principaux lieux d’intérêt de Londres.

La relève de la garde est l’une des attractions touristiques gratuites les plus populaires de la ville et des centaines de touristes se pressent aux grilles du palais pour voir la cérémonie qui se déroule sous les fenêtres de la reine.

Westminster Abbey, Westminster Palace et Big Ben
Si l’on est friand d’histoires de princesses, il faut aller visiter Westminster Abbey. Cette abbaye classée au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite 1000 ans d’histoire monarchique anglaise dont elle a vu 16 mariages et 35 couronnements. L’entrée est payante à moins que vous ne vous y rendiez pour assister à la messe.

Si la monarchie n’est pas votre truc, pas d’inquiétude, vous pouvez admirer la sublime architecture gothique du bâtiment et ensuite faire quelques pas pour admirer le parlement et l’inévitable Big Ben que vous ne pourrez malheureusement pas visiter.

Tower of London et le Tower Bridge
La Tour de Londres est un lieu incontournable de l’histoire de la ville. Sa construction a été ordonnée en 1070 par Guillaume le Conquérant et a servi successivement de palais, d’archive, d’hôtel de monnaie, de ménagerie et de prison. Elle abrite aujourd’hui les joyaux de la couronne britannique que vous pouvez aller admirer.

A quelques pas, se dresse le Tower Bridge qui enjambe la Tamise. Il est à la ville de Londres ce qu’est la Tour Eiffel à Paris : une prouesse technologique, l’un des symboles les plus photographiés, une merveille à voir scintiller la nuit et l’occasion de se faire un peu frissonner en traversant les passerelles hautes en verre.

Londres des sensations fortes

Lorsqu’on voyage en famille, il faut savoir alterner les visites historiques avec des lieux d’intérêt plus ludiques. Nous vous avons sélectionné 3 attractions qui enchanteront les visiteurs de tous âges :

The London Eye : la plus grande roue d’Europe
Pour un point de vue panoramique sur Londres, faites un tour sur le London Eye. Prenez place dans l’une des 32 capsules climatisées de cette grande roue qui culmine à 135 mètres du sol et profitez d’une demi-heure de vues incroyables le Londres. Sinon, pour voir Londres d'en haut gratuitement, rendez-vous au Sky Garden du Talkie Walkie

Whitechapel : Sur les traces de Jack l’Éventreur
Optez pour une visite insolite de l’East End de Londres en suivant les traces de Jack l’Éventreur, un sérial killer de l’époque victorienne qui n’a jamais été identifié. Déambulez dans les ruelles des bas-fonds londoniens de l’époque qui sont aujourd’hui devenues les plus branchées de la ville.

Vous pouvez soit opter pour une visite guidée, il y en a même en français, soit suivre votre propre itinéraire. Profitez-en pour voir au passage le vieux marché de Old Spitalfields et celui, plus branché, de Brick Lane.

Sur les traces de Harry Potter à Londres
Pour les fans de la saga Harry Potter ou simplement pour ceux qui aiment le cinéma, les studios Harry Potter de la Warner Bros. sont un lieu incontournable. Situés en dehors de Londres, il faudra y consacrer une journée, mais la magie sera au rendez-vous.

Pour une option moins chère, vous pouvez suivre les traces de Harry Potter à l’intérieur de la ville. Vous retrouverez les images du film tout en visitant quelques lieux touristiques intéressants comme le marché de Leadenhall, le zoo de Londres et, bien sûr, la gare de King’s Cross et son quai 9 ¾.

Londres culturelle

Londres, comme toute capitale européenne qui se respecte, est une ville de culture et elle offre son lot de musées et de spectacles :

La Tate Modern et le British Museum
La ville compte plus de 240 musées tous plus beaux les uns que les autres, nous en avons sélectionné deux que nous apprécions particulièrement et qui nous semblent être des lieux de culture incontournables. En plus, ils sont gratuits : la Tate Modern et le British Museum.

La Tate Modern est le musée d’art moderne et contemporain de Londres. Elle possède l’une des plus belles collections d’œuvres internationales. Elle est installée dans une ancienne centrale électrique, le bâtiment vaut aussi le détour.

Le British Museum est l’attraction touristique qui attire le plus de monde en Grande Bretagne, c’est aussi le plus vieux musée du monde. Avec ses 7 millions d’objets, il retrace l’histoire de l’homme depuis l’Antiquité.

Le West End : Covent Garden, Leicester Square et Picadilly Circus
Le West End est l’un des quartiers les plus touristiques de Londres il regorge de marchés, de boutiques de mode, de restaurants et de théâtres. L’élégante piazza de Covent Garden offre une zone piétonne où déambuler et se régaler de spectacles de rues gratuites et de très bonne qualité.

Avec le budget économisé sur le logement en optant pour l’échange d’appartement, vous pouvez également vous rendre dans l’un des nombreux théâtres du quartier pour voir un “musical” qui sont généralement assez cher, mais qui font partie intégrante de la vie nocturne londonienne.

Londres en plein air

Arrêtons avec les idées reçues, il ne pleut pas tout le temps à Londres. D’ailleurs, le climat londonien est tout à fait comparable à celui de Paris. Ce n’est donc pas un peu de grisaille qui va vous empêcher de profiter des nombreux lieux de promenade de la ville qui rêve d’être la première ville “parc national”.

Le long des canaux de Little Venice jusqu’au marché de Camden Town
Au départ de Little Venice, vous pouvez suivre les berges du Regent’s canal à pied ou prendre une péniche et remonter jusqu’à Camden Town où se tient un grand marché aux puces très populaire. Vous y trouverez également les meilleurs fish & chips de la ville. Sur le chemin, vous pourrez vous promener dans Regent’s Park et, pourquoi pas, visiter le zoo de Londres.

Hyde Park
Dès que les beaux jours reviennent les habitants de Londres profitent de leurs nombreux parcs. Hyde Park fait partie des 4 parcs royaux qui forment le poumon de la ville. Sa particularité : il est traversé par le lac Serpentine et offre des activités aquatiques pour petits et grands.
Retrouvez notre Top 5 des parcs publics à voir à Londres.

Les Docks de Londres
Découvrez l’histoire industrielle et maritime de Londres le long de ses docks. Pas d’inquiétude, le quartier a été aménagé pour se balader le long des canaux et de la Tamise, idéal à faire en vélo. Ne manquez surtout pas St Katharine Docks, l’un des secrets les mieux gardés de Londres avec sa jolie marina et ses maisons colorées.

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La maison de Caroline qui offre une vue imprenable sur le Parlement et Big Ben.

La maison de Veronika, une typique townhouse anglaise.

La maison de Richard, un très joli appartement à Covent Garden.